Marseille, dinsdagochtend. Michel Poiccard steelt een auto van het Amerikaanse leger en neemt de hoofdweg richting Parijs. Geërgerd door een 2CV die een vrachtwagen niet durfde in te halen, haalt Michel in in een bocht en wordt achtervolgd door een motorrijder. In paniek schiet hij de agent neer met zijn revolver en vlucht. De volgende dag, bij aankomst in Parijs, ontmoet Michel een jonge Amerikaanse studente, Patricia, met wie hij een open liefdesrelatie heeft. Ze wil journaliste worden en om haar studies aan de Sorbonne te financieren verkoopt ze de New York Herald Tribune op de Champs-Élysées…